PLA polilaktik asitin hazırlanması için üç ana yöntem vardır.

1. Doğrudan polikondensasyon yöntemi (tek adımlı yöntem)

Laktik asit monomerlerinin doğrudan yoğunlaşması aynı zamanda tek adımlı polimerizasyon olarak da bilinir. Bir dehidrasyon maddesinin varlığında laktik asit molekülündeki hidroksil ve karboksil grupları ısıyla dehidre edilir ve doğrudan oligomerlere yoğunlaştırılır. Bir katalizör eklenir, sıcaklık artmaya devam eder ve polilaktik asidin düşük bağıl molekül ağırlığı, daha yüksek bağıl molekül ağırlığına sahip bir polilaktik asit halinde polimerleşir.

2. İki aşamalı yöntem

Laktik asit, siklik dimerik laktit oluşturmak için kullanılır; bu daha sonra açılır ve polilaktik asit halinde polikondanse edilir. Bu teknoloji nispeten olgunlaşmıştır ve ana süreç, ham maddelerin mikroorganizmalar tarafından fermente edilerek laktik asit elde edilmesi ve daha sonra rafine edilmesi, dehidrasyon oligomerizasyonu, yüksek sıcaklıkta parçalanması ve son olarak polilaktik asit halinde polimerizasyonun gerçekleştirilmesidir.

3. Yüksek moleküler ağırlıklı polilaktik asit hazırlamak için reaksiyon ekstrüzyonu

150,000 molekül ağırlığına sahip polilaktik asit, kesikli karıştırma reaktörü ve çift vidalı ekstrüderin birleştirilmesiyle sürekli eriyik polimerizasyon deneyleri ile elde edilebilir. Daha yüksek bir molar kütleye sahip polilaktik asit hazırlamak amacıyla laktik asit prepolimerinin düşük molar kütlesini ekstrüder üzerinde daha fazla polikondense etmek için çift vidalı bir ekstrüder kullanılır.